目前世界所通用的地震規模為芮氏規模(M_Ｌ)，乃美國地震學家芮氏（Richter）於1935年所創。其定義為：一標準扭力式伍德－安德森地震儀(Wood-Anderson torsion seismometer)（自由週期0.8秒，倍率2800倍，阻尼常數0.8）在距震央100公里處記錄的最大振幅以微米(10^-6 m)計的對數值。其計算公式為:

M_Ｌ = logＡ-logＡ_０

式中Ａ=標準扭力式地震儀，在某觀測站所記錄之最大振幅（以μm為單位，1μm= 10^-6 m）。

Ａ_０=距離修正量；當標準扭力式地震儀於距離震央100公里處紀錄標準地震（M_Ｌ=0.）之最大振幅。

       在實務地震觀測時，會利用地震觀測網內各地地震站儀器收錄到同一地震之紀錄，分別修正距離、計算規模後，再進行數值平均來演算出此地震之規模。

       除了芮氏規模（M_Ｌ）外，尚有體波規模（m_ｂ）及表面波規模（M_Ｓ）。體波規模是根據體波之振幅（Ａ）及週期（Ｔ）而定，其關係式為：

m_ｂ = log(Ａ/Ｔ)+Ｑ(△)，式中Ｑ(△)為距離修正量。

表面波規模是根據表面波振幅（Ａ）及週期（Ｔ）而定，其關係式為：

M_Ｓ = log(Ａ/Ｔ)+ａlog△+ｂ

式中△為距離；ａ，ｂ為區域性常數