房屋振動的真正情形相當複雜，但主要還是受牛頓的慣性定律所支配。地震時房屋所受的側向震力，等於這對應加速度與房屋質量的乘積。也就是說，兩種不同構造的房屋，受到了相同的加速度時，質量大者所受的震力也大。因此，從動力學的觀點上來看，一棟不合防震設計的磚石或鋼筋水泥建造的房屋，反而會比一棟木造竹造的房屋，更易於開裂或倒塌。
